Фото: Сихів Медіа
У Вербну неділю, 21 квітня, для частини християн розпочався Страсний тиждень — останній перед Великоднем.
В окремих регіонах України цей день зветься Вербницею, Квітною, Цвітною, Шутковою та Бечковою неділею. Останні дві назви походять від локальних назв вербових гілочок: шутька та бечка.
Східні слов’яни вірили, що чорт ховається у вербі з Водохреща до Вербної неділі. Як тільки освячуються її гілки, нечисть тікає у воду.
У цей день було поширене ритуальне биття гілками. Люди, повертаючись з ранкової служби в церкві, несли з собою вербу й били нею тих, хто лишився вдома. При цьому примовляли:
Не я б’ю, верба б’є,
За тиждень Великдень;
Будь великий, як верба,
А здоровий, як вода,
А багатий, як земля.
Вважалося, що ритуальне побиття допомагає лишатися активними, тобто живими й здоровими.
